Эти три предлога кажутся такими простенькими. Но так ли это? Может быть, мы сможем узнать о них что-то новое?

Скорее всего, вы не раз слышали, что IN значит “в”, а ON - “на”. Как переводить AT, уверенности уже меньше, но чаще всего пишут “у” или “в”. Вроде бы всё верно, но… должен же быть где-то подвох!

Как же без этого? Есть, конечно.

Дело в том, что запоминать пары “английский предлог -- русский предлог” бессмысленно. Это не даст ничего, кроме обидных ошибок при переводе, потому в этой паре языков предлоги часто не совпадают.

Проще запомнить не сами слова, а их смысл, картинки:

• IN = объём
• ON = плоскость
• AT = указательный палец и точка, на которую тот показывает

• in the corner = в углу (внутренний угол комнаты или коробки)
• on the corner = на углу “в широком смысле”
• at the corner = на углу “в узком смысле”

Последние два на практике взаимозаменяемы: какая, в самом деле, разница: “пятачок” или “точка”.

Одинаково правильно будет сказать:

• Let’s meet on the corner = Встретимся на углу.
• I’ll be waiting for you at the corner = Буду ждать тебя на углу.

Если мы рисуем словами карту и представляем себе улочки “узкими линиями”, то их пересечение больше похоже на точку (хотя не все носители языка представляют себе это именно так, некоторые этот нюанс не различают):

• The bus stop is at the corner of Fifth and Main = Остановка на углу Пятой и Главной.

Спрашиваетcя, “зачем платить больше”, если можно обойтись одним предлогом? Зачем запоминать два?

Дело в том, что AT умеет делать ещё одну штуку. AT показывает “выполнение функции”, когда некое место “используется по назначению”. Поэтому можно сказать:

• I'll be at the corner store. Let’s meet there! = Буду в магазине на углу. Встретимся там!

но нельзя:

• “on the corner store” = на крыше, что ли?

Ещё примеры:

• at the restaraunt = в ресторане как заведении (“там, где можно поесть”)
• “on” (только в значении “на крыше ресторана кто-то есть!”)
• in the restaraunt = подразумевается контраст “именно в здании, а не снаружи”

AT в значении “выполнение предназначенной роли” используется в популярном выражении “на работе”:

• at work = “на работе” как учреждении. Yes, I’m a courier, and I am actually at work, even though I am not in the office. Да, я курьер, и я вообще-то на работе, хотя сейчас я не в офисе.
• in the office = в этом офисе, личное присутствие. She is in her office. Она у себя в кабинете.
• in office = “занимает должность”. The current governor has been in office since 2011. Нынешний губернатор занимает этот пост с 2011. (дословно “имеет пробытым в должности”)
• I'm lost in my work. = (Работы так много, что) я в ней погряз. (“объём”).

Elvis is in the building! = фраза, которой часто начинались концерты Элвиса Пресли.

Elvis has left the building! = а этой фразы они часто заканчивались. (Элвис покинул здание). Фраза популярна до сих пор. Типа, “а что это вы тут делаете? Кино-то давно уже кончилось!”

На странице этой Витаминки — очередная Q&A session:

• Как перевести “you belong with me” и “pretty much”? // Roman
• В своей речи я часто использую выражения: ”Да ладно”, “ну да, конечно”, “ага” (выражая сомнение, недоверие или сарказм). Как это сказать по-английски? // issey