Скажем так, дополняет, но не противоречит. Общее правило следующее:

1. Национальности, оканчивающиеся на -sh (British), -ch (French), -ese (Japanese), -ss (Swiss), используются с определенным артиклем. Необходимость постановки артикля можно запомнить так: по своей форме эти слова - прилагательные, и если перед ними не будет определенного артикля, то можно запутаться в их роли в предложении - японский и японцы, например, будут выглядеть одинаково. Чтобы использовать их в роли субстантивированных прилагательных, нам всегда нужен артикль the.

2. Названия национальностей, заканчивающихся на -ans (Russians, Italians, Americans), мы используем как без артикля, так и с артиклем. Формально это существительные в форме множественного числа. И здесь работает обычное правило использования нулевого или определенного артикля с исчисляемыми существительными в форме множественного числа. Обобщая, то есть говоря о нации в целом, о всех ее представителях, артикль мы не используем. Говоря о каких-то конкретных представителях нации, мы добавляем артикль the.
We were welcomed by the Americans who were at the banquet (теми самыми, что были там - определенная группа, артикль the).
We were welcomed by Americans thoughout the country (понятно, что не всей нацией в целом, но конкретики здесь нет, просто большим количеством представителей американской нации по всей стране; артикль не нужен).
Americans are good at baseball (здесь можно рассматривать Americans как обобщенное понятие нации, артикль также отсутствует).